冬至俗稱小過年 吃過冬至圓增長一歲
(記者宋國正報導)昨日是國曆二十二日是一年中晝最短夜最長的冬至節,在台灣地區每逢冬至那天,家家戶戶除吃湯圓及冬令進補之外,許多人也會在冬至當天包菜包,相傳吃了菜包可以得到先人的保佑。
據「拜出好運來」一書記載,所謂「冬至節」即是冬至,也就是一天中晝最短夜最長的一日,所以又叫「短冬日」。過了冬至,經過了小寒、大寒,便是春節了。這一天大概相當於陽曆的十二月二十二日或二十三日。
冬至這個節令,由來已久。周代以十一月為正(今以建寅為正)。秦延其制,以冬制為歲首,稱為「小過年」。到了漢朝以冬至為「冬節」,稱為「日至」,官場並舉行賀節之儀,稱為「賀冬」,並且還放假休息。沿至魏晉元朝,冬至稱為「亞歲」,百姓這一天要對父母尊長拜節。冬至到了宋朝時,已益形重要,成為祭祖之節日,並受到所有中國人的重視,有所謂「冬至大如年」的說法。
現在台灣到了冬至節前夜,家家戶戶都會做紅白兩種米圓,稱為「冬至圓」,沒時間做的也可以在市場買現成的。冬至前夜吃過晚飯後,全家大小圍在一桌搓圓仔,充滿了過節的快樂氣氛。到了冬至清晨,家家以煮熟的「冬至圓」三碗或五碗分別供在井、門、窗等地,並準備三牲或五牲祭神。一方面敬神,一方面向祖先報告冬天的來臨,以表示對一年來平安謝恩和祈求未來的幸福。